Pour inaugurer cette nouvelle rubrique : » conseils de lecture et de film », je me devais de choisir cet ouvrage exceptionnel pour qui s’intéresse aux rêves et au langage symbolique en général. De toute façon, l’un ne va pas sans l’autre !
Il s’agit du « Dictionnaire des symboles : Mythes,rêves, coutumes, gestes, formes, figures, couleurs, nombres de Jean Chevalier et d’Alain Gheerbrant »
« Dans le labyrinthe de notre inconscient mille fois millénaire, un fil d’Ariane vers la vérité cachée de l’humanité et une pénétrante analyse des sociétés humaines à travers le langage symbolique. »
Présentation synthétique du livre
Ouvrage réalisé par une équipe de chercheurs érudits, historiens, anthropologues, psychanalystes, spécialistes de l’ésotérisme, du sacré. Ils ont patiemment approfondi , répertorié, étudié et déchiffré plus de 1600 entrées ( par ordre alphabétique). Ces textes sont reliés par des astérisque qui renvoient à d’autres notions qui viennent compléter votre recherche de départ via un mot clé. Les cultures et les civilisations auxquelles ils font référence recouvrent les 5 continents et les différentes périodes historiques.
L’intérêt du livre « Dictionnaire des symboles »
1ère de couverture d’une version ancienne
de dictionnaire des symboles
L’édition originelle date de 1969. En 1982 l’édition a été revue,corrigée et augmentée puis a été réimprimée 19 fois. La dernière et 20ème version date de 1999. cette réédition régulière depuis plus de 30 ans démontre le succès et la renommée de l’ouvrage.
Les auteurs sont à ce jour décédés.
Voici quelques liens qui vous les présentent :
http://www.babelio.com/auteur/Jean-Chevalier/14238#citations
http://www.babelio.com/auteur/Alain-Gheerbrant/14239
http://boutique.ina.fr/notice/voir/id_notice/PHD99211593
Cet ouvrage a été depuis plusieurs décennies retravaillé, clarifié, approfondi donc amélioré. Ce qui en fait un ouvrage incontournable pour qui s’intéresse aux rêves et aux symboles en général.
Dans l’article sur le « rêve » (8 pages dont je vous conseille la lecture), il est dit à juste titre que : « La plupart des éléments de cette notice sont applicables à l’ensemble des symboles… tout symbole tenant du rêve et réciproquement. »
Le résumé du livre « Dictionnaire des symboles »
Introduction
Avant de rentrer dans le vif du sujet par le dictionnaire alphabétique, le lecteur est introduit dans le monde du symbolisme en 23 pages qui présente l’ouvrage.
« A longueur de jour et de nuit, dans son langage, ses gestes ou ses rêves, qu’il s’en aperçoive ou non, chacun utilise les symboles »(p.IV).
Voici succinctement ce qui est abordé dans l’introduction de ce livre :
- une table d’orientation, non un recueil de définitions.
Puisqu’un symbole échappe à toute définition, puisqu’il a plusieurs interprétations possibles (c’est le cas du rêve !), ce livre n’est pas un dictionnaire comme les autres.
- approche terminologique
Sont abordées les variations de sens en lien avec le symbole : emblème, attribut, allégorie, chiffre, métaphore, analogie, symptôme, parabole, apologue, signes, archétypes, mythes.
- la nature indéfinissable et vivante du symbole
« La connaissance symbolique n’est jamais acquise pour toujours, ni identique pour tous… Elle s’appuie sur une sorte de thème, aux variations infinies »
- le dynamisme symbolique et ses fonctions
En outre le symbole a un rôle exploratoire, médiateur : il unifie ce qui est séparé ; il a de plus une fonction pédagogique et thérapeutique et socialisante. Il est aussi transformateur de l’énergie psychique.
- des classifications à l’éclatement
Sont repris les classements des symboles ainsi que leurs limitations selon des auteurs célèbres tels que Mircea Eliade, G. Dumezil, C.G.Jung…
- La logique de l’imaginaire et celle de la raison
« Rejetant donc tout esprit de système, ce dictionnaire ne vise qu’à présenter un ensemble de symboles, suggestif et évocateur, destiné à élargir les horizons de l’esprit, à vivifier l’imagination, à exciter la réflexion personnelle, nullement à encapsuler des données acquises«
Le dictionnaire alphabétique
Il est composé de 1041 pages en papier bible.
Des mots aussi simples et courants tels qu’ « abeille, automobile, blond, creux » côtoient des notions plus spécifiques tels que les noms des Dieux de civilisations passées ou encore des expressions auxquelles on ne pense pas forcément : « masculin-féminin » « parturition (mortelle) » : aspect sacré des femmes mortes en couche chez les Aztèques, « carré magique ».
Bibliographie
Les 20 dernières pages reprennent les sources qui ont aidé à la rédaction des articles.
Les atouts du livre « Dictionnaire des symboles »
Très complet et synthétique sans être simpliste. Il permet à partir d’un mot-clé de partir à la découverte d’autres notions : le cheminement est parfois surprenant et rempli de surprise qui enrichit alors notre vision de notre recherche de début.
Il est à considérer comme la bible des ouvrages sur les symboles. Sa valeur ajoutée très qualitative vous permettra d’approfondir par vous même votre réflexion. Vous pouvez vous en inspirer pour analyser vos rêves au même titre qu’un bon dictionnaire des rêves.
1ère de couverture « dictionnaire des symboles » datant de 1982
Les faiblesses du livre « Dictionnaire des symboles »
-
Manque d’illustrations :
Malheureusement, l’ouvrage est quasi dépourvu d’illustrations. Selon moi c’est une lacune, car les images sont essentielles dans le domaine du symbolisme.
-
Parfois oublis d’astérisques :
par exemple : à la page 598 l’article « maillet-marteau » l’associe au vajra (écrit en gras qui montre l’importance du mot) mais sans astérisque de renvoi à un autre article. Or si vous cherchez « Vajra », vous trouverez un article détaillé page 991. Il en est de même pour « tonnerre ».
C’est pourquoi je vous conseille de vérifier systématiquement l’existence des mots en gras, dans le dictionnaire des symboles même s’ils n’ont pas d’astérisque.
-
notions que vous cherchez et qui ne sont pas présentes dans le dictionnaire des symboles :
Chose rare, mais envisageable. D’ailleurs les auteurs en avaient conscience lorsqu’ils disent p. XXVIII de l’introduction » Ce cadre peut accueillir toutes additions et suggestions nouvelles. Car ce n’est qu’un cadre et non pas une nomenclature exhaustive« .
Recommandations
Même si ce dictionnaire des symboles est très complet, il ne peut pas tout contenir ! Voici mes conseils pour y remédier :
- d’abord assurez-vous que la notion que vous cherchez n’est pas présente sous un autre terme. Je vous conseille de vérifier la définition et les synonymes dans le dictionnaire le Petit Robert des noms communs qui est excellent !
- si malgré tout, vous ne trouvez pas la notion qui vous intéresse, consultez « l’Encyclopédie des Symboles » de Michel Cazenave mais aussi le « Dictionnaire Culturel » d’Alain Rey en 4 volumes (que l’on trouve en médiathèque) : c’est une véritable source de réflexion et d’inspiration qui complète à merveille le dictionnaire des symboles.
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Bonjour
comme tous les dictionnaires , indispensable et parfois un peu difficile d’y entrer. Je le consultais souvent à une époque de ma vie.
Je partage votre avis, pour le manque d’illustration . Une version en ligne serait également la bienvenue
Phil
Bonjour Phil,
Effectivement il est indispensable parce que c’est un dictionnaire. C’est d’ailleurs pour cela que les dictionnaires s’appellent des « usuels » ; pour l’usage fréquent (car indispensable) qu’on est censé en faire ! Après, c’est comme dans n’importe quel domaine, il y a des incontournables par l’intérêt et la qualité du contenu tout comme son accessibilité.
Selon moi même si ce dictionnaire demande un effort de la part du lecteur surtout au début s’il n’a pas l’habitude de ce genre d’ouvrage, oui, il reste accessible. De plus, le petit effort de compréhension est vite récompensé car l’apport est si riche et profond. Il nous permet de ne pas tourner en rond ou d’être tiré vers le bas par des explications simplistes ou superstitieuses, ou des clichés tels que l’on trouve dans certains dictionnaires de rêves (par livre ou sur internet) . J’en parle ici : http://www.solutionreves.com/comment-comprendre-langage-reves-1re-partie/
Je recommande donc à ceux qui souhaitent mieux analyser les rêves, de persévérer dans l’usage de ce dictionnaire des symboles sans rechercher à tout prix à tout comprendre d’emblée. Imprégnez-vous déjà dans son ensemble de la notion qui vous intéresse…
Personnellement je l’utilise depuis le lycée même si je l’ai ensuite mis à profit vraiment durant mes études de Lettres et de communication. il est donc abordable dès les années lycée.
Et rappelez-vous lecteurs : son apparente difficulté est gage de qualité !
Merci Phil pour votre commentaire, votre remarque pertinente me donne envie de rédiger un article pour expliquer comment mieux s’en servir (en lien avec les rêves bien sûr… à voir…)
Si vous avez des suggestions, n’hésitez pas !
En tout cas merci
Marie-José
Ce dictionnaire est top pour des recherches scientifiques et symboliques . Il recèle un immense trésors. Ce dictionnaire est un véritable trésors d’information universelle . Merci aux auteurs et bravo .
Bonjour,
Je découvre votre page en recherchant l’encyclopédie des symboles de Michel Cazenave, aussi j’en profite pour vous demander votre avis sur cet autre ouvrage si vous le connaissez. L’ouvrage de Chevalier est quant à elle une bible qui me permet de compléter (d’élargir) la symbolique détaillée dans les dictionnaires de Georges Romey, auteur incontournable quand on pratique le rêve éveillé (et intéressant pour tous car le rêve d’éveil permet une meilleure observation des chaînes symboliques).
Bonjour Olivier, oui j’en possède deux éditions. Je le conseille également et selon moi complète celui de Chevalier. Après, tout est question de sensibilité … J’aime bien travailler avec les deux mais à choisir , je préfère le « chevalier », tout comme vous. Peut-être que je proposerai un article plus détaillé un de ces quatre. Pour Georges Romey et les rêves éveillés, je confirme ! Ils s’apparentent à mes yeux à des dictionnaires de rêves à part entière.